Conheça Larry Joe!

Eu sou biólogo molecular e trabalho em um laboratório da Universidade da Califórnia, em Berkeley. Nosso laboratório tem interesse em aumentar a expectativa de vida e prevenir doenças relacionadas ao envelhecimento. Em meu emprego anterior, trabalhei para uma empresa de biotecnologia da área da baía, na qual desenvolvi instrumentos de análise de DNA e reagentes para fins forenses e agrícolas. Alguns dos meus produtos podem ser vistos em filmes ou programas como “CSI”.

Dos projetos de que participei lá, o meu favorito foi o de recuperação dos lobos-cinzentos no Parque de Yellowstone, local em que há um frágil equilíbrio de espécies animais. Em Yellowstone, os lobos foram caçados até a extinção. A perda do predador quebrou esse equilíbrio e impactou negativamente as populações de outros animais. Vinte e um lobos foram trazidos do Canadá para Yellowstone. Analisamos o DNA destes primeiros membros e de seus descendentes para confirmar as observações dos biólogos de campo sobre o comportamento da família de lobos à medida que repovoavam o parque. O projeto foi um grande sucesso, pois os lobos continuam a se desenvolver lá até hoje, e o equilíbrio do ecossistema foi recuperado.

Quando eu era criança, adorava animais e ciência. Sempre queria visitar os zoológicos de Oakland ou São Francisco, o Exploratorium, o Observatório do Chabot ou a Academia de Ciências. Também gostava de construir objetos e descobrir como as coisas funcionam. Na faculdade, estudei microbiologia e imunologia. Achei que poderia seguir uma carreira na área de saúde, mas, por fim, acabei gostando de conduzir experimentos como cientista.

Meus principais hobbies são viajar, fazer trilha, trabalhar com madeira, ler, assistir a filmes e a programas sobre natureza, emoldurar fotos, e fazer jardinagem. Também gosto de jogar e de assistir a jogos de beisebol. Meu sobrinho e eu temos a meta de visitar todos os estádios da Liga Principal de Beisebol.

Tenho dois conselhos:
1: Não tenha medo de fazer muitas perguntas. Eu gosto quando os alunos me fazem perguntas, pois mostra que eles estão interessados no projeto e isso me dá a confiança de que eles podem executar o protocolo do experimento.
2: Tente encontrar um mentor. Os mentores podem ser ótimos recursos para um cientista à medida que você progride na carreira. Eles podem ajudá-lo a se preparar para várias situações e fornecer informações sobre o que esperar de um determinado trabalho. Muitos cientistas gostam do aspecto de orientação deste trabalho, inclusive eu.