If you're seeing this message, it means we're having trouble loading external resources on our website.

Se você está atrás de um filtro da Web, certifique-se que os domínios *.kastatic.org e *.kasandbox.org estão desbloqueados.

Conteúdo principal

Revisão sobre níveis tróficos

Termos-chave

TermoSignificado
Autótrofo (produtor)Um organismo que produz seu próprio alimento usando a luz do sol ou energia química
Heterótrofo (consumidor)Um organismo que consome outro organismo para se alimentar
Cadeia alimentarUma série de organismos na qual a energia é transferida de um para o outro
Teia alimentarUma rede de interações de alimentação, normalmente composta de diversas cadeias alimentares
Nível tróficoCada etapa de uma cadeia ou teia alimentar
BiomassaA quantidade total de tecido vivo dentro de um nível trófico

Autótrofos vs. heterótrofos

Os organismos obtêm alimentos de duas formas.
Autótrofos (ou produtores) produzem seu próprio alimento usando luz ou energia química. São exemplos de autótrofos as plantas, as algas e algumas bactérias.
Heterótrofos (ou consumidores) obtêm moléculas orgânicas quando se alimentam de outros organismos ou de seus subprodutos. Os animais, os fungos e diversas bactérias são heterótrofos. Heterótrofos especializados chamados decompositores decompõem material morto e resíduos orgânicos.

Cadeias e teias alimentares

Os produtores formam a base das cadeias e teias alimentares, e a energia que eles capturam da luz ou de produtos químicos sustenta todos os outros organismos da comunidade. Os consumidores desempenham diversos papéis ecológicos diferentes, o que inclui insetos herbívoros, animais carnívoros e fungos decompositores.
Em ecologia, uma cadeia alimentar é uma série de organismos que se alimentam uns dos outros.
Cadeia alimentar. Imagem de OpenStax, CC BY 4.0.
Cada uma das categorias acima é chamada de nível trófico, e reflete quantas etapas de consumo separam um organismo da fonte de energia original da cadeia alimentar, como a luz. Entretanto, na maioria dos ecossistemas, o fluxo de energia é muito mais complicado do que uma cadeia linear. Nesse caso, uma teia alimentar pode ser usada para representar as interações de alimentação entre os níveis tróficos.
Teia alimentar aquática que contém diversos níveis tróficos, de produtores (plânctons) até consumidores terciários (focas, pinguins, gaivotas).

Biomassa e transferência de energia

Quando a energia entra em um nível trófico, parte dela é armazenada como biomassa (como parte dos corpos dos organismos). Essa é a energia que fica disponível para o próximo nível trófico, já que somente a energia armazenada como biomassa pode ser comida.
Como regra geral, somente 10% da energia armazenada como biomassa em um nível trófico (por unidade de tempo) acaba armazenada como biomassa no próximo nível trófico (pela mesma unidade de tempo).
Imagem modificada de "Ecological pyramid," por CK-12 Foundation, CC BY-NC 3.0.

Erros comuns e conceitos equivocados

  • Um organismo nem sempre ocupa o mesmo nível trófico, dependendo da teia alimentar. Atribuir organismos a níveis tróficos nem sempre é fácil. Por exemplo, os seres humanos são onívoros, o que significa que eles comem tanto plantas quanto animais. Portanto, eles podem ser considerados consumidores primários e secundários (ou de níveis ainda maiores!).
  • As setas em uma teia alimentar vão da presa para o predador, e não o contrário. Pode parecer contraintuitivo, mas as setas em uma teia ou cadeia alimentar apontam na direção do fluxo de energia.

Quer participar da conversa?

Você entende inglês? Clique aqui para ver mais debates na versão em inglês do site da Khan Academy.