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Curso: Ciências EF: 6° ano > Unidade 8
Lição 6: Inclinação do eixo de rotaçãoConsequências da inclinação do eixo de rotação da Terra
Google Sala de AulaNesse artigo você conhecerá os efeitos causados pelos movimentos de rotação e de precessão da Terra.
Não sei se você já vivenciou as quatro estações do ano – primavera, verão, outono e inverno –, porque isso depende de onde você mora.
Eu morei em São Paulo e em Curitiba, e nas duas cidades as quatro estações do ano são bem marcadas. Mas agora moro no sul da Bahia, e aqui temos praticamente duas estações: o verão quente e ensolarado e o inverno chuvoso.
De qualquer forma, você já deve ter estudado as estações do ano, certo?
Observe a figura abaixo, que ilustra as principais características de cada uma.
Muitas pessoas acreditam que elas são fruto da variação da distância existente entre o Sol e a Terra ao longo de uma translação na elipse percorrida pela Terra, mas isso não é correto.
Veremos, neste artigo, que as estações do ano são fruto da variação da quantidade de luz solar que consegue penetrar a atmosfera terrestre, e essa quantidade está diretamente relacionada com a inclinação do eixo de rotação da Terra.
Vamos lá?
Movimentos da Terra
Os movimentos de rotação e de translação da Terra são bem conhecidos. O primeiro é responsável pela sucessão de dia e noite; o segundo, pelo surgimento das estações do ano.
Como o movimento de translação da Terra ocorre segundo uma trajetória elíptica, e não circular, a distância entre a Terra e o Sol mudará ao longo do ano.
Observe a figura abaixo. As retas marcadas com os números 1 e 2 são diferentes.
A posição da Terra mais próxima ao Sol (reta 1) é chamada de periélio. Já a posição mais distante (reta 2) é chamada de afélio.
É por conta das diferenças entre o periélio e o afélio que muitas pessoas acreditam que as estações do ano estão relacionadas com a variação da distância do Sol. Acham que nos meses mais quentes estamos mais próximos do Sol, nos periélios, e nos mais frios estamos mais distantes, nos afélios.
Mas a variação das distâncias não explica as enormes variações nas temperaturas médias registradas ao longo das estações.
O que explica essa enorme variação é a inclinação do eixo de rotação da Terra.
Estações do ano
Para entender as variações das temperaturas médias ao longo do ano e o surgimento das estações do ano, precisamos saber que:
- a rotação da Terra se dá em torno de um eixo imaginário que passa pelos pólos norte e sul da Terra;
- o ângulo que existe entre o plano da eclipse descrita pela Terra durante a translação e o eixo de rotação da Terra não é de 90º (veja na Figura 3).
Na verdade, o eixo de rotação da Terra está inclinado em um ângulo de 23 graus e 26 minutos em relação à reta perpendicular ao plano da eclipse.
Precisamos, ainda, compreender um terceiro fator para entender como as estações do ano surgem a partir desse ângulo de 23º26':
- os raios solares que atravessam a atmosfera e chegam à superfície da Terra são aqueles que entram perpendicularmente; os demais raios solares são parcialmente refletidos para o espaço; isso faz com que a quantidade de radiação solar recebida varie não apenas com a duração do dia, mas também com a posição do Sol.
O que muda então entre o inverno e o verão?
Se você observar o movimento aparente do Sol no inverno e no verão, vai perceber que no verão o Sol passa por uma trajetória perpendicular ao plano da superfície, enquanto no inverno ele percorre uma trajetória inclinada.
Observe a Figura 5:
No verão, uma grande quantidade de raios solares atinge a atmosfera de forma perpendicular, atravessando-a e chegando à superfície terrestre. Isso torna os dias mais quentes.
Já no inverno a maior parte dos raios solares chega à atmosfera de forma inclinada, o que faz com que eles sejam refletidos de volta ao espaço. Isso diminui a quantidade de raios solares que chegam à superfície terrestre e, consequentemente, diminui a temperatura, gerando assim os dias típicos do inverno.
Referências das figuras
Figura 1: As quatro estações
Figura 2: Periélio e afélio
Figura 3 (superior): O eixo de rotação da Terra não faz um ângulo de 90º com o plano da eclipse
Figura 3 (inferior): O eixo de rotação da Terra não faz um ângulo de 90º com o plano da eclipse
Figura 4: Inclinação do eixo de rotação da Terra (Adaptada)
Figura 5 (superior): Movimento aparente do Sol no verão
Figura 5 (inferior): Movimento aparente do Sol no inverno
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