Introdução ao Islamismo

O Islã, o Judaísmo e o Cristianismo são três das maiores religiões monoteístas do mundo. Elas compartilham muitos dos mesmos locais sagrados, como Jerusalém, e profetas, como Abraão. Coletivamente, os acadêmicos se referem a essas três religiões como as fés Abraâmicas, uma vez que existe a crença de que Abraão e sua família tiveram um papel vital na formação dessas religiões.

O Islã se iniciou com o Profeta Maomé. Islã significa "submissão" e sua ideia central é uma submissão à vontade de Deus. Sua cláusula central é que "Não existe deus que não Deus e Maomé é seu mensageiro".

Os seguidores do Islã são chamados de de Muçulmanos. Os Muçulmanos acreditam que estão seguindo a mesma tradição que a das figuras Judaico Cristãs de Adão, Noé, Abraão, Moisés, e Jesus, que eles acreditam terem sido profetas importantes antes de Maomé.

O Corão, o livro sagrado do Islã, fornece muito pouco detalhe sobre a vida de Maomé; no entanto, os hádices, ou provérbios do Profeta, que foram em grande parte compilados nos séculos seguintes à morte de Maomé, fornecem uma narrativa maior para os eventos de sua vida (embora haja um debate significativo no mundo Muçulmano sobre se os a Hádices são precisos.

Maomé nasceu em 570 d.C., em Meca, e no início sua vida foi normal. Ele se casou com uma viúva rica chamada Cadija que era 15 anos mais velha que ele e sua patroa. Por volta de 610 d.C., Maomé teve sua primeira experiência religiosa, onde ele foi instruído a recitar salmos pelo Anjo Gabriel. Depois de um período de introspecção e dúvidas, Maomé aceitou seu papel de profeta de Deus e começou a pregar a palavra do Deus único, ou Alá em Árabe. Sua primeira convertida foi sua esposa.

As recitações divinas de Maomé formam o Corão e são organizadas em livros (suras) e versos (ayats). Como essas revelações focavam em uma forma de monoteísmo considerada ameaçadora para a tribo que governava Meca (os Coraixitas), da qual Maomé fazia parte, os primeiros Muçulmanos enfrentaram muita perseguição. Por fim, em 622 Maomé e seus seguidores fugiram de Meca para a cidade de Iatrebe, que é hoje conhecida como Medina, onde sua comunidade foi bem recebida. Esse evento é conhecido como a Hégira, ou emigração. O ano da Hégira, 622, marca o começo do calendário muçulmano, que continua em uso hoje em dia.

Entre 625-630 d.C, houve uma série de batalhas entre os habitantes de Meca e Maomé e a nova comunidade Muçulmana. No fim, Maomé saiu vitorioso e voltou a Meca em 630.

Um dos primeiros atos de Maomé foi expurgar a Kaaba de todos seus ídolos (antes a Kaaba era um importante sítio de peregrinação de tradições religiosas politeístas da Península Árabe, e continha muitos ídolos de deuses pagãos). Acredita-se que a Kaaba tenha sido construída por Abraão (ou Ibrahim como ele é conhecido em Árabe) e seu filho Ismael. Os Árabes afirmam ser descendentes de Ismael, filho de Abraão, e Agar. A Kaaba então se tornou o mais importante centro e peregrinação no Islã.

Em 632, Maomé morreu em Medina. Os muçulmanos acreditam que ele foi o último de uma série de profetas, que incluía Abraão, Moisés e Jesus.

O século seguinte à morte de Maomé foi dominado por conquista militar e expansão. Maomé foi sucedido por quatro "bem orientados" Califas (khalifa ou sucessor em Árabe): Abu Baquir (632-34 d,C.), Umar (634-44 d,C.), Otomão (644-56 d.C.) e Ali (656-661 d.C.). Acredita-se que o Alcorão tenha sido compilado durante o reinado de Otomão. O último califa, Ali, era casado com Fátima, filha de Maomé e foi assassinado em 661. A morte de Ali é um evento muito importante; seus seguidores, que acreditavam que ele deveria ter sucedido Maomé diretamente, se tornaram conhecidos como os Xiitas ("partido" ou "seguidores"), referindo-se aos seguidores de Ali. Hoje, a comunidade Xiita é composta de muitas ramificações diferentes, e há uma grande população Xiita no Irã, Iraque e Bahreim. Os Sunitas, que não defendem que Ali deveria ter sucedido diretamente Maomé, compõem o maior ramo do Islã; seus adeptos podem ser encontrados na África do Norte, no Oriente Médio, bem como na Ásia e na Europa.

Durante os século VII e início do VIII, os exércitos Árabes conquistaram grandes extensões de território no Oriente Médio, Norte da África, Península Ibérica e Ásia Central, apesar das contínuas guerras civis na Arábia e no Oriente Médio. Por fim, a Dinastia Omíada emergiu como governante com Abdal Malique concluindo a Cúpula da Rocha, um dos mais antigos monumentos Islâmicos sobreviventes, em 691/2 d.C.. Os Omíadas governaram até 749/50 d.C., quando foram depostos. A Dinastia Abássida assumiu o Califado e governou grande parte do mundo Islâmico. No entanto, com a Revolução Abássida, nenhum governante viria a controlar novamente todo o território Islâmico.

Ensaio originalmente da Dr. Elizabeth Macaulay-Lewis com significativas adaptações da Academia Khan.